Le rideau se ferme sur le Tor.

Une fois encore… avant d’attendre l’année prochaine.

Et en attendant ce moment, il y a les souvenirs qui, nourris par les émotions, emmènent l’esprit loin, dans des espaces et des moments heureux et, parfois, douloureux.

Oui, parce que la souffrance des athlètes ne leur appartient pas uniquement.

Il existe la compassion, que l’on pourrait aussi exprimer comme con-passion: cette sensation qui fait que, sans raison apparente, on ressent et on comprend la douleur de l’autre. Et notre objectif devient alors de l’apaiser, de l’aider… peut-être par une volonté innée d’aider son prochain. Qui sait.

Quoi qu’il en soit, cette année encore a été intense.

On a l’impression qu’à chaque fois, il faudrait en faire un petit résumé… des instants de vie condensés en dix jours uniques et impossibles à reproduire, tout comme la vie elle-même.

Hier est passé. Demain, qui sait. Aujourd’hui est « présent » : un cadeau.

(citation : Kung Fu Panda)

Cette année, j’ai vu parmi nous de jeunes athlètes avec une envie de faire, d’apprendre et de progresser qui devient rare de nos jours.

Leur compétence m’a véritablement impressionné.

J’ai énormément appris en échangeant avec eux sur les différentes approches à adopter avec les différents athlètes. C’était sublime.

Puis il y a les collègues habituels, ceux avec qui je peux avoir des échanges constructifs et partager d’innombrables plaisanteries, juste pour relâcher la tension et alléger l’atmosphère.

Et puis il y a eux.

Les Géants.

Ils arrivent aux bases de vie fatigués, avec quelques douleurs, quelques petits soucis physiques, et à cet instant, le point de référence, c’est toi.

Ils savent que tu n’as pas une longue barbe, que tu ne portes pas une tunique blanche et que tu ne viens pas de Nazareth.

Et pourtant, ils essaient toujours de te demander le miracle.

En plaisantant, tu leur dis que tu n’es pas magicien.

Mais au fond de toi… tu aimerais l’être.

Juste là. À cet instant.

Tu aimerais pouvoir poser tes mains sur eux et les guérir, les sauver, les accompagner jusqu’au bout sans douleur, sans grimace.

Tu aimerais que leur sourire se dessine à l’horizon de leur défi, illuminant leurs proches et leurs amis qui les soutiennent, qui souffrent avec eux et pour eux.

Mais tu n’y arrives pas toujours.

Parfois, tu essaies de toutes tes forces, mais le chemin est long.

Et il se mêle à celui du Géant allongé sur ta table.

Des instants intenses.

Deux personnes qui se regardent.

Deux océans d’émotions qui se rencontrent, à la recherche d’une solution.

Comme des icebergs, nous ne pouvons voir que ce qui émerge de la surface.

Mais sous la surface de l’eau se trouve un monde immense.

Et là, tôt ou tard, chacun de nous doit faire face à lui-même.

Sans appel.

Nous pouvons montrer un chemin. Nous pouvons vous relever lorsque vous tombez. Nous pouvons essayer de vous accompagner.

Mais c’est toujours vous, les Géants, qui devez parcourir ce chemin.

Et nous en sommes tous les deux conscients.

Alors, tu essaies tout.

Même t’asseoir à côté d’eux sur un banc, au milieu de milliers de personnes, et soudain vous sentir seuls.

N’entendre plus que les mots que vous échangez, brisés par l’émotion, par les larmes.

Un sanglot qui frôle les dieux et murmure :

« Il vaut mieux que tu t’arrêtes. »

Une lame tranchante qui nous blesse tous les deux.

Mais c’est ainsi.

Parfois, il faut le faire, en sachant que la douleur est réciproque.

Parce que tu sais ce qu’ils ont fait pour arriver jusque-là.

Tu sais qu’ils ne voudraient jamais s’arrêter.

Mais il y a une vie demain.

Au-delà de cette petite fente de lumière que l’on appelle l’espoir, ils savent qu’il y aura un nouveau jour.

Un nouveau défi.

Un nouveau TOR.

Parce que les Géants sont ainsi.

De là-haut, eux le voient.

Et toi, à ton petit niveau, tu te demandes pourquoi tu n’arrives pas à les porter dans tes bras jusqu’à l’arrivée.

Peut-être qu’on peut le faire.

Peut-être que j’y arriverai.

Mais eux diraient non.

Parce qu’ils doivent y arriver avec leurs propres jambes.

C’est à eux de marquer le parcours de leurs propres empreintes.

Ils sont fiers.

Toujours.

Et moi ?

Moi, je suis fier d’être à leurs côtés.

Cette année encore, j’ai participé à la CMUR en tant que masseur sportif, une course vraiment particulière.

Je considère l’épreuve des 70 km en duo comme l’un des trails les plus exigeants et les plus complexes du monde de l’ultra-trail ! Les sections techniques et les passages engagés font de cette ultra une référence pour les athlètes les plus téméraires, où les traversées sur glacier avec cordes, crampons et casque laissent très peu de place à l’erreur.

Mais cette année, pour ces valeureux binômes, le véritable adversaire a sans aucun doute été la chaleur.

Les conditions climatiques particulières ont porté un coup dur à celles et ceux qui se sont inscrits en ne regardant que les kilomètres et le dénivelé. Aux difficultés déjà bien connues, l’édition 2026 a ajouté une chaleur étouffante, même à très haute altitude.

Avec mon compagnon d’aventure Sergio, nous avons finalement peu massé à la base de vie de Furi (au Restaurant Furri, où Christine, Aron et leur famille prennent soin de nous depuis maintenant deux ans !!). Le véritable tournant, d’après les récits entendus à l’arrivée, a été d’apporter un soulagement immédiat grâce à des linges imbibés d’eau fraîche déposés sur la nuque des athlètes à leur arrivée.

Abaisser progressivement la température corporelle s’est avéré essentiel pour favoriser la récupération sans provoquer de problèmes supplémentaires. Jamais de manière brutale, mais toujours progressivement. Jamais d’un coup, toujours étape par étape.

Nous voulions en effet éviter les blocages digestifs et musculaires qui, chez certains participants, étaient déjà présents et auraient pu être aggravés par une immersion immédiate dans la fontaine. Et cela a fonctionné !

Les sourires et les exclamations de soulagement lorsque nous appliquions ces linges imprégnés d’eau fraîche de montagne résonnent encore dans mon esprit. Quel bonheur !

Puis, avant que la télécabine ne nous laisse coincés là-haut, nous avons repris à toute vitesse la direction de Cervinia et de la ligne d’arrivée. Là, les athlètes ayant bouclé leur parcours se laissaient choyer par les massages et les soins prodigués par nos collègues. Un repos amplement mérité, oserais-je dire.

Dans les télécabines, nous avons aussi croisé quelques trailers qui n’ont malheureusement pas échappé aux douleurs d’estomac. On le sait : s’alimenter, c’est mettre du carburant dans le corps. Mais lorsque le réservoir est vide, le moteur ne peut plus fonctionner. Dommage pour eux, mais ils auront toujours l’occasion de revenir tenter leur chance l’an prochain.

Pour moi, la journée du vendredi s’est achevée à 21 heures.

Le temps d’une douche, d’un moment de détente avec les collègues masseurs, et nous voilà déjà au samedi pour les trois autres épreuves : 50, 30 et 15 km.

Le ciel est déjà parfaitement dégagé et, à 6 heures du matin, il ne fait même pas froid à 2 000 mètres d’altitude !

Ces distances peuvent sembler « inférieures », mais l’effort fourni est différent et reste toujours très proche de la limite maximale pour nos athlètes.

Nous commençons à masser à 9 heures du matin et ne nous accordons que quelques courtes pauses.

En un clin d’œil, il est déjà 19 heures. Dix heures passées entre sourires, massages, taping et remerciements. Ces derniers sont d’ailleurs réciproques !

Je le dis souvent : celles et ceux qui affrontent ce genre d’épreuves repoussent leurs limites, au-delà des difficultés et des obstacles.

Chacun court avec ses propres motivations, ses propres peurs et ses propres attentes. Et personne ne peut réellement savoir quel est le défi le plus important pour un autre athlète.

Une chose est certaine : lorsqu’ils franchissent la ligne d’arrivée, ils ont déjà tous gagné. Et arriver jusqu’à nous avec cette médaille de finisher autour du cou procure, l’espace d’un instant, cette sensation unique : « Je l’ai vraiment fait ! »

Pour cette raison, je leur dis toujours : Bravo !

« Je n’ai pas couru comme je l’espérais. » — Bravo !

« J’aurais pu faire mieux. » — Bravo !

« J’ai eu mal ici et là, sans comprendre pourquoi. » — Bravo !

« Je n’ai pas réussi à atteindre l’arrivée. » — Bravo !

Parfois, j’ai l’impression de percevoir davantage la grandeur de ce que réalisent ces coureurs qu’eux-mêmes.

Une mention spéciale à l’organisation, qui réussit toujours à tout gérer tout en nous traitant comme des princes et des princesses ! Merci.

Et merci également aux bénévoles de la restauration qui prennent toujours soin de nous et nous régalent avec leurs délicieuses préparations ! Merci à toutes et à tous, et rendez-vous en 2027, toujours au pied du mythique Cervin!

RBU 2026 – Backyard Les Rousses

Ce magnifique week-end, j’ai eu le privilège d’être présent en tant que masseur lors d’une course Backyard à Les Rousses (Valais – Suisse).

Sur place, deux de mes collègues (et amis) m’ont accompagné afin d’offrir un service encore plus complet aux athlètes de cette magnifique première édition.

Maël est podologue et exerce dans la région située entre Lausanne et Genève. Très compétent et passionné par son métier, il cherche constamment à développer ses compétences dans le domaine sportif, notamment grâce à des techniques issues de la médecine traditionnelle chinoise, comme l’acupuncture, qu’il pratique désormais.

Joel, quant à lui, est chiropraticien et fait désormais partie des présences incontournables lorsque je me rends sur les compétitions. Grâce à ses compétences, il est capable d’optimiser le fonctionnement biomécanique du corps et de soulager en quelques minutes les articulations douloureuses des athlètes.

Venons-en à l’événement.

La course a été organisée par Glenn Mariethoz et Tristan Morard, deux personnes d’une simplicité et d’une authenticité rares. Avec le soutien de leurs familles respectives, ils ont réussi à créer bien plus qu’une simple course.

Toujours souriants et d’un calme remarquable, ils ont traversé toute l’épreuve sans jamais laisser transparaître la moindre tension… et cela se ressentait.

Chaque personne gravitant autour de la RBU (comme elle a été rapidement surnommée) a pu profiter d’une atmosphère sereine, conviviale et détendue.

Lorsque ces petits miracles se produisent, tout le monde en bénéficie. Chacun devient partie intégrante d’une expérience unique et magique. Tout le monde : athlètes comme bénévoles et membres de l’organisation.

Un groupe soudé de bénévoles a donné vie aux rêves de ces courageux organisateurs, démontrant toute la solidarité qui habite les montagnes du Valais.

Les athlètes ont été formidables !

Je ne cesserai jamais de vanter les mérites de ces traileurs qui, avant de rivaliser avec les autres, se confrontent d’abord à eux-mêmes, à leurs peurs et à leurs aspirations.

Ils échangent entre eux, même si j’ai parfois l’impression qu’ils regardent un miroir leur permettant de mieux se comprendre encore. Peut-être une forme de thérapie, d’encouragement mutuel qui dépasse ce que peuvent imaginer ceux qui les considèrent parfois comme des fous.

Mais eux savent.

Et ils avancent avec courage.

Bravo à eux !

Bravo à tous. À ceux qui courent pour eux-mêmes, à ceux qui courent pour une cause parfois trop oubliée, à ceux qui courent parce que c’est devenu une mode. Peu importe.

Vous êtes là.

Moi aussi.

Quel privilège de pouvoir vous soutenir, de chercher avec vous des solutions qui vous permettent de continuer, de vous accompagner, d’apaiser vos douleurs lorsque les forces commencent à manquer.

Être au service des autres, c’est cela. Et bien plus encore.

Repartir avec de merveilleux souvenirs, une expérience nouvelle et précieuse qui me permettra encore et encore d’aider davantage, afin de trouver mille solutions aux mille et un problèmes qui se présentent.

Et puis, il y a les sourires.

Ceux-là, on ne les oublie jamais.

Ce sont eux qui m’aident à traverser la fatigue, la douleur et les moments de découragement. Car tout ne se passe pas toujours comme je le souhaiterais. Je ne réussis pas toujours à faire des miracles.

Mais les sourires, eux, sont toujours là.

Reçus et offerts, ils font partie intégrante de cette merveilleuse aventure, de ce mode de vie que j’ai toujours plus de plaisir à partager.

C’est donc avec ces sourires que je referme cette page consacrée à la RBU, en attendant avec impatience la prochaine édition, aux côtés de mes amis et des futurs athlètes que j’aurai la chance de rencontrer.

Je terminerai avec une phrase qui, je pense, fera toujours partie de mon histoire.

Une phrase qui m’accompagne depuis de nombreuses années et que, fort heureusement, j’entends de plus en plus souvent.

Il n’existe pas d’inconnus, seulement des amis que je n’ai pas encore rencontrés.

Les images